Los ministros de TIC aprobaron el viernes por unanimidad los planes de acción dirigidos por la Secretaría de CARICOM para acelerar la transformación digital de la región.  

La Secretaría presentó los planes a los Ministros en una Reunión Especial del Consejo de Comercio y Desarrollo Económico (COTED) sobre TIC que se llevó a cabo de manera virtual.

Los planes incluyen el borrador del plan de acción para acelerar la transformación digital, el Plan de Acción de la Asociación de Niñas en las TIC y el borrador del plan de acción para el Grupo de Trabajo de Habilidades Digitales de CARICOM.

Los ministros reconocieron que la digitalización tiene impactos amplios y significativos en la economía y la sociedad y necesitaban una gama más amplia de nuevas cuestiones políticas. Acordaron fortalecer la consolidación y alineación de políticas y profundizar la cooperación en transformación digital en CARICOM en 2022.

El Viceprimer Ministro de Montserrat, Dr. Samuel Joseph, presidió la Reunión y alentó a los Estados miembros de CARICOM a continuar con el progreso que habían logrado durante los últimos dos años en el área de transformación digital.

El Dr. Joseph, quien también es Ministro de Comunicaciones, Obras, Energía y Trabajo de Montserrat, estaba en ese momento pronunciando comentarios en la apertura del COTED Especial. Los asuntos ante los Ministros de TIC incluyeron acelerar la transformación digital de la Región; la eliminación de las tarifas de roaming; establecer un Regulador Regional Único de Telecomunicaciones; y determinar las iniciativas prioritarias de 2022 para lograr el Espacio Único de TIC de CARICOM.

En las reuniones de TIC de COTED celebradas en 2019 y 2020, los ministros de TIC identificaron áreas prioritarias de enfoque que incluían la eliminación de los cargos de roaming y la tarifa cero de los sitios web gubernamentales. Además, a raíz de la pandemia de COVID-19, los ministros de TIC ordenaron el desarrollo de un plan de acción para acelerar la transformación digital. Los Jefes de Gobierno, en su reunión de febrero de 2021, reiteraron el mandato y también ordenaron a la Secretaría que examine la viabilidad de establecer un Regulador Regional Único de Telecomunicaciones. El borrador del informe sobre la viabilidad del regulador único regional de telecomunicaciones fue aceptado en principio y sienta las bases para una mayor discusión nacional y regional antes de la consideración de los Jefes de Gobierno en julio de 2022.

Quemador delantero

El ministro Joseph señaló en sus comentarios que la pandemia había colocado la transformación digital en el frente de batalla de países y organizaciones.

“… así que mucho depende de nuestros hombros para entregar y cumplir con los clientes, las partes interesadas y los ciudadanos, ahora cambiaron las expectativas de los servicios y los nuevos modos de entrega, que se pueden exigir a los gobiernos”, dijo a los delegados en la Reunión Especial.

Destacó la resiliencia que era evidente en el sector desde que comenzó la pandemia, la primera en la era de la información, en 2020, a medida que las tecnologías de la información y la comunicación se volvieron más integrales para la vida personal y profesional.

“Algunos de nuestros esfuerzos para abordar el brote y la pandemia de COVID-19 mostraron que muchos países respondieron de manera decisiva y rápida. Muchos desarrollaron un conjunto de herramientas digitales para ayudar a difundir información oportuna, permitir que nuestras agencias manejen la crisis de manera más efectiva, facilitar el rastreo de contactos y respaldar nuestros esfuerzos más amplios para reanudar el negocio de manera segura. Algunos de nosotros nos hemos movido para capitalizar las inversiones realizadas en nuestra infraestructura digital mediante la introducción de programas de nómadas digitales y de 'trabajo desde el paraíso', siendo Montserrat el más reciente en CARICOM”, dijo.

El progreso que los Estados miembros lograron durante los dos años, dijo, “no debe detenerse ahora”. Reiteró la necesidad de enfoques de "gobierno completo" en la transformación en curso, una estrategia que los ministros de TIC acordaron defender en 2019.

“Nuestros gobiernos deben continuar siendo liderados por la innovación. Ahora es el momento de rediseñar nuestros procesos, compartir información, cimentar los pilares de la economía digital de CARICOM y transformarnos para crear las oportunidades adecuadas para nuestros negocios y personas”, dijo.

Trabaja en varias pistas

Agregó que era obvio que los gobiernos tenían que seguir trabajando en varias vías hacia la excelencia digital, técnica y científica.

Dijo a la Reunión que los gobiernos tenían que acordar avanzar en áreas que incluyen la prestación de servicios públicos digitales; habilidades digitales para la fuerza laboral en general; infraestructura digital; la seguridad cibernética; flujos de datos confiables y seguros.

Reconociendo que la transformación digital acompañó a “desafíos significativos”, el Ministro Joseph dijo que los países deben considerar sus propios procesos y capacidad para apoyar el trabajo de otros Consejos y Órganos de la Comunidad del Caribe y “tomar decisiones difíciles para reorganizarnos con rapidez y agilidad”.

Sus comentarios sobre la reforma resonaron con el Sr. Joseph Cox, Secretario General Adjunto de CARICOM, Integración Económica, Innovación y Desarrollo, quien enfatizó que COTED ICT debe comenzar a establecer vínculos intersectoriales beneficiosos.

“Los planes del sector productivo y la transformación digital no pueden existir en caminos paralelos y adjudicados en Consejos de la Comunidad paralelos”, señaló. 

En sus palabras de apertura del Encuentro, reconoció que los desafíos que plantea el desarrollo tecnológico y geopolítico en 2022 no son fáciles. La capacidad de la Región para analizar y posicionarse en nichos críticos a lo largo de las diversas cadenas de valor globales fue fundamental para avanzar, dijo.

“Esta podría ser otra oportunidad histórica y un llamado a la acción para que trasciendamos verdaderamente nuestro tamaño colectivo y aprovechemos la tecnología tanto en las dimensiones físicas (conectividad aérea, terrestre y marítima), como también en las dimensiones no físicas (datos, financiera, habilidades y talento), dijo ASG Cox.